Zirkon: Okouzlení třpytem, dostupnost a co se skrývá pod pojmem
Většina z nás se s pojmem "zirkon" setkala v souvislosti se šperky. Na první pohled oslnivý, třpytivý a často zasazený vkusných obroučkách. Ale co se pod tímto běžně používaným označením skutečně skrývá? A jaký je rozdíl mezi tím, co si s ním spojujeme, a tím, co nám nabízí sama příroda?
V dnešním světě šperkařství se termín "zirkon" často používá jako zjednodušení pro kubickou zirkonii (CZ) - syntetický materiál, který se stal fenoménem díky své vizuální podobnosti s diamanty a zároveň své cenové dostupnosti. Pojďme se podívat na to, co tyto dva pojmy znamenají, jak se liší a proč se kubická zirkonie stala tak populární volbou.
Co je kubická zirkonie a proč ji tak často zaměňujeme za "zirkon"?
Kubická zirkonie je laboratorně vytvořený krystal, jehož primární účel je sloužit jako cenově výhodná alternativa k přírodním diamantům. Od svého objevení si získala obrovskou popularitu ve šperkařském průmyslu. Její výroba probíhá v kontrolovaných laboratorních podmínkách, což umožňuje precizní kontrolu nad jejími vlastnostmi, včetně barvy, čistoty a především brilance. Klíčem k její oblíbenosti je schopnost precizně napodobit vzhled diamantu, a to včetně jeho charakteristického třpytu a jiskry.
Většina stříbrných šperků, které se dnes běžně prodávají, je osazena právě kubickou zirkonií. Její univerzálnost a schopnost být broušena do rozmanitých tvarů a velikostí ji činí ideální volbou pro širokou škálu designů - od jemných solitérních prstenů až po výrazné náušnice a náhrdelníky.
Přírodní zirkon: nejstarší minerál na Zemi
Když se však ponoříme hlouběji do mineralogie, zjistíme, že přírodní zirkon je něco zcela jiného. Jedná se o jeden z nejstarších známých minerálů na naší planetě, s odhadovaným stářím až 4 miliardy let. Jeho chemický vzorec je ZrSiO₄ (křemičitan zirkoničitý) a přirozeně se vyskytuje v čtverečné krystalové soustavě. Název pochází z perského slova "zargun", což znamená "zbarvený jako zlato", odkazující na barvu jedné z jeho odrůd.
Přírodní zirkon se vyskytuje v celé škále barev a odstínů - od žluté, červené, hnědé, až po vzácnější bezbarvé a modré varianty. Bezbarvé odrůdy přírodního zirkonu se svou čistotou a leskem velmi podobají diamantům. Co se týče tvrdosti, přírodní zirkon dosahuje na Mohsově stupnici tvrdosti hodnoty kolem 7,5, zatímco diamant má hodnocení 10. I přes tuto odlišnost je přírodní zirkon dostatečně odolný pro běžné nošení.
Klíčové rozdíly: Diamant vs. Kubická zirkonie vs. Přírodní zirkon
Pro lepší orientaci si shrňme hlavní rozdíly:
- Tvrdost: Diamant je nejtvrdší přírodní materiál (10/10 Mohs). Kubická zirkonie je méně tvrdá (8-8,5/10 Mohs), ale stále dostatečně odolná. Přírodní zirkon je o něco méně tvrdý než kubická zirkonie (7,5/10 Mohs).
- Původ: Diamant a přírodní zirkon jsou minerály vzniklé v přírodě. Kubická zirkonie je syntetický, laboratorně vytvořený krystal.
- Hustota: Kubická zirkonie je hustší než diamanty i přírodní zirkony, což znamená, že kámen stejné velikosti bude vážit více.
- Cena: Diamanty jsou nejluxusnějším a nejdražším kamenem. Kubická zirkonie nabízí zlomek ceny diamantu při zachování vizuální podobnosti. Přírodní zirkon se cenově pohybuje mezi diamanty a kubickou zirkonií, přičemž cena se liší podle kvality a barvy kamene.
- Vzhled a brilance: Všechny tři kameny mohou vykazovat vysoký lesk a třpyt. Diamant má však jedinečnou optickou vlastnost zvanou "oheň", která se projevuje v duhových barvách, a jeho brilance je často považována za nepřekonatelnou. Kubická zirkonie byla navržena tak, aby tuto brilanci co nejvěrněji napodobila.
Výroba a vlastnosti kubické zirkonie
Výrobní proces kubické zirkonie je technologicky náročný. Surový materiál se zahřívá na extrémně vysoké teploty, kde dochází ke krystalizaci. Tímto způsobem lze dosáhnout nejen bezbarvých kamenů imitujících diamanty, ale i kamenů v široké škále barev, které napodobují jiné cenné drahokamy, jako jsou safíry, rubíny či smaragdy. Klíčem k dokonalému vzhledu je preciznost broušení a čistota materiálu.
Jedním z hlavních benefitů kubické zirkonie je její cenová dostupnost. Díky tomu si mohou lidé dovolit vlastnit šperky, které vypadají luxusně a oslnivě, aniž by museli investovat astronomické částky. Kromě toho lze výrobu kubické zirkonie považovat za ekologicky a eticky příznivější alternativu k těžbě přírodních drahokamů, která může být spojena s environmentálními dopady a sociálními otázkami.
Zirkon ve šperkařství: Všestrannost a volba
Ať už se jedná o zirkonové prsteny, náušnice či náhrdelníky, kubická zirkonie se stala stálicí ve šperkařství. Její schopnost být zasazena do různých kovů a kombinována s různými designy nabízí nekonečné možnosti pro tvůrce šperků i pro zákazníky.
Při nákupu šperku je vždy dobré informovat se o tom, jaký typ kamene je použit. Pokud hledáte cenově dostupnou, ale přesto nádhernou a odolnou alternativu k diamantu, kubická zirkonie je skvělou volbou. Pokud vás naopak fascinuje historie Země a nerostné bohatství, přírodní zirkon nabízí fascinující pohled do minulosti naší planety.
Volba mezi diamanty, přírodními zirkony a kubickou zirkonií závisí na osobních preferencích, rozpočtu a účelu. V každém případě však zirkon (v obou svých podobách) nabízí krásu, která dokáže okouzlit a potěšit.